Mineraalglas met saffiercoating: wat is het precies?

Wat is mineraalglas met saffiercoating?

Saffierglas kennen veel horlogeliefhebbers inmiddels wel. Het is zeer hard, bijzonder krasbestendig en wordt veel toegepast bij hoogwaardige horloges. Daarom vind je bij WatchXL ook een aparte selectie horloges met saffierglas.

Maar wat betekent het wanneer bij de specificaties van een horloge mineraalglas met saffiercoating of sapphire coated mineral crystal staat? Het belangrijkste antwoord is eenvoudig: dit is geen volledig saffierglas.

De basis van het horlogeglas bestaat uit gehard mineraalglas. Op het oppervlak wordt vervolgens een zeer dunne, harde en transparante coating aangebracht. Daardoor krijgt het mineraalglas extra bescherming tegen krassen.

De coating is extreem dun in vergelijking met het mineraalglas zelf. Er wordt dus geen dun plaatje saffier op het mineraalglas geplaatst. Het gaat om een beschermende oppervlaktelaag.

Aston Martin horloge met mineraalglas voorzien van saffiercoating.

Hoe wordt een saffiercoating op mineraalglas aangebracht?

Voor het aanbrengen van harde transparante coatings bestaan verschillende technieken. Een bekende methode voor het aanbrengen van dunne materiaallagen is Physical Vapour Deposition, meestal afgekort als PVD. Die term ken je misschien ook van gekleurde horlogekasten, waarbij een dunne laag op het basismateriaal wordt aangebracht.

Bij een coatingproces wordt het mineraalglas eerst zorgvuldig gereinigd. Vervolgens wordt in een gecontroleerde omgeving een zeer dunne laag materiaal op het oppervlak afgezet. Afhankelijk van de fabrikant kunnen het gebruikte proces, de samenstelling en de dikte van de coating verschillen.

Aluminiumoxide, met de chemische formule Al₂O₃, is in dit verband interessant omdat synthetisch saffier eveneens uit aluminiumoxide bestaat. Dat betekent echter niet dat mineraalglas met een dunne aluminiumoxidelaag hetzelfde materiaal is als volledig saffierglas.

Bij volledig saffierglas bestaat het glas zelf uit synthetisch saffierkristal. Bij mineraalglas met saffiercoating blijft het dragende materiaal gewoon mineraalglas.

TW Steel met mineraalglas en saffiercoating.

Saffiercoating is geen saffierglas

Hier ontstaat in de praktijk regelmatig verwarring. Staat bij een horloge sapphire coated mineral crystal, dan betekent dit niet dat het horloge volledig saffierglas heeft.

Het verschil is met het blote oog niet altijd direct zichtbaar, maar technisch gezien gaat het om duidelijk verschillende soorten horlogeglas. Wie maximale krasbestendigheid belangrijk vindt, kan daarom het beste specifiek kijken naar horloges die volledig saffierglas hebben.

Waarom gebruiken fabrikanten mineraalglas met saffiercoating?

Waarom zou een horlogemerk niet altijd direct voor saffierglas kiezen? Productiekosten en positionering spelen daarbij een belangrijke rol.

Mineraalglas is relatief voordelig te produceren en biedt voor dagelijks gebruik goede eigenschappen. Volledig saffierglas is aanzienlijk harder en veel beter bestand tegen krassen, maar het materiaal is ook kostbaarder om te produceren en te bewerken.

Mineraalglas met saffiercoating vormt daarom een interessante tussenoplossing. Je behoudt mineraalglas als basis, terwijl een harde toplaag ervoor zorgt dat het oppervlak extra bescherming krijgt.

Voor horloges waarbij een fabrikant meer krasbestendigheid wil bieden zonder direct volledig saffierglas te gebruiken, kan deze constructie daarom een logische keuze zijn.

Wat gebeurt er als de saffiercoating beschadigt?

De beschermende coating is dun. Wanneer deze laag door intensief gebruik beschadigd raakt of plaatselijk slijt, biedt het zachtere mineraalglas eronder op die plek minder bescherming tegen krassen.

Dat is een belangrijk verschil met volledig saffierglas. Daarbij is niet alleen het oppervlak hard. Het volledige horlogeglas bestaat uit het krasbestendige materiaal.

Mineraalglas met saffiercoating is dus beter beschermd tegen krassen dan standaard mineraalglas, maar het moet niet worden gelijkgesteld aan volledig saffierglas.

Wil je voorkomen dat er onnodig krassen ontstaan? In ons Horlogenieuws lees je ook praktische tips om je horlogeglas krasvrij te houden.

Niet iedere saffiercoating is hetzelfde

Fabrikanten kunnen verschillende coatingprocessen, materialen en laagdiktes gebruiken. Daardoor hoeft de ene saffiercoating technisch niet exact dezelfde eigenschappen te hebben als de andere.

Alleen de vermelding sapphire coated mineral crystal is daarom onvoldoende om twee horloges tot in detail op de kwaliteit van hun coating te vergelijken.

De term vertelt je vooral dat er sprake is van mineraalglas met een extra harde beschermlaag. Voor exacte technische gegevens ben je afhankelijk van de informatie die de fabrikant over de gebruikte coating verstrekt.

Wat zet WatchXL bij de specificaties van een horloge?

Bij WatchXL vinden we het belangrijk dat je op basis van de productspecificaties weet wat je koopt.

Heeft een horloge mineraalglas met een saffiercoating, dan vinden wij dat dit ook zo bij de specificaties moet worden vermeld. Alleen de omschrijving saffierglas gebruiken zou namelijk suggereren dat het volledige horlogeglas van synthetisch saffier is gemaakt.

Wij maken daarom bewust onderscheid tussen mineraalglas, mineraalglas met saffiercoating en volledig saffierglas.

Wil je meer weten over die verschillen? Lees dan ook ons uitgebreide artikel Mineraalglas of saffierglas, wat is het beste voor je horloge?

Is mineraalglas met saffiercoating goed?

Zie het vooral als een middenweg tussen mineraalglas en saffierglas. Gewoon mineraalglas vormt de basis en is bij normaal gebruik al prima bruikbaar. De extra coating helpt het oppervlak beter te beschermen tegen krassen.

Wil je echter de hoogste krasbestendigheid van deze drie opties, dan is volledig saffierglas de betere keuze. Het complete glas bestaat dan uit het harde materiaal en niet alleen de buitenste laag.

Dat betekent niet dat een horloge met saffiercoating een slechte keuze is. Integendeel. Voor veel dagelijks gedragen horloges biedt het een aantrekkelijke combinatie van bescherming, gebruiksgemak en prijs.

Bekijk je een nieuw horloge en is krasbestendigheid voor jou een doorslaggevende eigenschap? Dan kun je direct het assortiment horloges met saffierglas bij WatchXL bekijken.

Meer lezen over saffierglas en horlogeglas?

Wil je meer weten voordat je een horloge kiest? Lees dan ook Mineraalglas of saffierglas, wat is het beste voor je horloge?. Daar leggen we de belangrijkste verschillen tussen de glassoorten verder uit.

Ben je vooral benieuwd waarom volledig saffierglas zo populair is bij horlogeliefhebbers? Bekijk dan De voordelen van een horloge met saffierglas of lees waarom een horloge met saffierglas een slimme keuze is.

Wil je vooral weten hoe je beschadigingen voorkomt? In Horlogeglas krasvrij houden: zo doe je dat vind je praktische tips om het glas van je horloge zo lang mogelijk netjes te houden.