Hoe werkt Citizen Eco Drive?

Hoe werkt een Citizen Eco-Drive horloge eigenlijk? Die vraag krijgen we bij WatchXL regelmatig. Logisch ook, want aan de buitenkant zie je meestal helemaal niet dat er een zonnecel in het horloge zit. Een Eco-Drive haalt zijn energie uit licht, slaat die energie op en gebruikt deze vervolgens om het horloge te laten lopen. En daarvoor is echt niet alleen fel zonlicht nodig. In dit artikel leggen we uit hoe Citizen Eco-Drive werkt, hoe je het horloge oplaadt en wat het verschil is met een gewoon quartz horloge.

Wil je vooral zien welke modellen er momenteel verkrijgbaar zijn? Bekijk dan onze collectie Citizen Eco-Drive horloges.

Hoe werkt Citizen Eco-Drive?

Eigenlijk is het principe vrij eenvoudig. Licht komt het horloge binnen en wordt door een zonnecel omgezet in elektrische energie. Die energie wordt vervolgens opgeslagen in een oplaadbare secundaire cel. Vanuit die energieopslag wordt het uurwerk aangedreven.

Het slimme zit hem vooral in de manier waarop Citizen dit heeft verwerkt. Bij veel Eco-Drive horloges zit de zonnecel namelijk onder de wijzerplaat. De wijzerplaat laat voldoende licht door om energie op te wekken, maar is niet zo transparant dat je voortdurend tegen een zonnecel aankijkt.

Je ziet daardoor gewoon een normale, mooi afgewerkte wijzerplaat. En dat is wat ons betreft wel zo prettig.

Heeft een Citizen Eco-Drive een batterij?

Hier ontstaat nog weleens verwarring over. Een Eco-Drive heeft geen gewone wegwerpbatterij zoals je die kent uit veel quartz horloges. Het horloge beschikt wel over een oplaadbare energiecel waarin de opgewekte energie wordt opgeslagen.

Het grote verschil is dat je deze niet iedere paar jaar hoeft te laten vervangen omdat hij leeg is. Zodra er licht op het horloge valt, wordt opnieuw energie opgewekt en opgeslagen.

Je kunt Eco-Drive daarom het beste zien als een quartz horloge dat zijn eigen energie uit licht haalt. Het uurwerk wordt elektronisch aangestuurd, maar in plaats van steeds een nieuwe batterij te plaatsen wordt de energieopslag telkens opnieuw opgeladen.

Een Citizen Promaster Blue Angels met Eco-Drive

Moet een Eco-Drive horloge in de zon?

Nee. Dat is een van de misverstanden die we nog regelmatig horen. Een Citizen Eco-Drive kan niet alleen zonlicht, maar ook kunstlicht omzetten in energie. Het horloge laadt dus ook binnenshuis op.

Er zit alleen wel een verschil in de snelheid waarmee dat gebeurt. Fel zonlicht levert veel meer energie dan zwakke binnenverlichting. Is een Eco-Drive helemaal leeggelopen, dan kan het daarom behoorlijk lang duren voordat hij via normaal kunstlicht weer voldoende is opgeladen.

Heb je een Eco-Drive die stilstaat of nauwelijks meer lijkt op te laden? Lees dan ook: Help! Mijn Citizen Eco-Drive laadt niet op.

Hoe lang loopt Eco-Drive zonder licht?

Dat verschilt per kaliber en model. Veel Citizen Eco-Drive uurwerken kunnen na een volledige lading meer dan zes maanden blijven lopen zonder opnieuw aan licht te worden blootgesteld. Er zijn ook modellen met een kortere of juist veel langere gangreserve.

Je hoeft een Eco-Drive dus niet iedere dag bewust op te laden. Draag je het horloge regelmatig en krijgt het voldoende dag- of kunstlicht, dan gebeurt het opladen grotendeels vanzelf.

Leg je het horloge maandenlang in een donkere lade, dan wordt het natuurlijk een ander verhaal. Licht blijft uiteindelijk de energiebron.

Waarom zie je de zonnecel niet?

Dit vinden wij technisch gezien een van de interessantere onderdelen van Eco-Drive. Bij veel modellen zit de zonnecel direct onder de wijzerplaat. De wijzerplaat is zo ontwikkeld dat er voldoende licht doorheen kan om de zonnecel te bereiken, zonder dat je die cel duidelijk ziet zitten.

Dat geeft Citizen veel meer vrijheid bij het ontwerpen van een horloge. Je krijgt daardoor niet het uiterlijk dat je misschien bij een traditioneel zonnepaneeltje verwacht.

Een Citizen met Eco-Drive: aan de wijzerplaat zie je meestal nauwelijks dat er een zonnecel achter zit.

Citizen Ring Solar: de zonnecel rondom de wijzerplaat

Citizen gebruikt niet bij ieder Eco-Drive horloge dezelfde constructie. Naast de traditionele zonnecel onder de wijzerplaat bestaat er ook Ring Solar.

Bij deze techniek zit een ringvormige zonnecel rondom de wijzerplaat. Het voordeel daarvan is dat de wijzerplaat zelf geen licht hoeft door te laten. Citizen kan daardoor ook andere, ondoorzichtige materialen voor de wijzerplaat gebruiken.

Het laat vooral mooi zien hoeveel techniek er inmiddels achter de naam Eco-Drive zit. Het gaat allang niet meer simpelweg om 'een horloge met een zonnepaneeltje'.

Wat gebeurt er als een Eco-Drive bijna leeg is?

Veel Eco-Drive kalibers hebben een waarschuwing voor een te lage lading. Bij deze modellen gaat de secondewijzer bijvoorbeeld in stappen van twee seconden bewegen. Het horloge geeft daarmee aan dat het tijd is om hem weer voldoende aan licht bloot te stellen.

Welke functies aanwezig zijn verschilt per kaliber. Sommige Eco-Drive uurwerken hebben bijvoorbeeld ook een energiebesparingsfunctie. Daarbij kunnen de wijzers stoppen wanneer het horloge langere tijd in het donker ligt, terwijl het uurwerk intern de tijd blijft bijhouden.

Hoe lang gaat een Citizen Eco-Drive mee?

Een Eco-Drive is ontworpen voor langdurig gebruik, maar dat betekent niet dat geen enkel onderdeel ooit kan slijten. Ook een Eco-Drive blijft uiteindelijk een horloge met elektronische en mechanische onderdelen.

Na vele jaren kan onderhoud nodig zijn en kunnen bijvoorbeeld pakkingen, kroon, band of andere onderdelen aan vervanging toe zijn. Ook de oplaadbare energiecel is een onderdeel waarvan de prestaties op zeer lange termijn kunnen afnemen.

Hoe lang een specifiek horloge meegaat, is daarom niet in één aantal jaren uit te drukken. Gebruik, onderhoud, het kaliber en de omstandigheden waarin het horloge wordt gedragen spelen allemaal een rol.

Eco-Drive of een gewoon quartz horloge?

Een gewoon quartz horloge en een Eco-Drive hebben meer met elkaar gemeen dan je misschien denkt. Beide gebruiken een elektronisch aangestuurd quartz uurwerk voor de tijdmeting.

Het grote verschil zit in de energievoorziening. Een traditioneel quartz horloge gebruikt meestal een wegwerpbatterij die na verloop van tijd vervangen moet worden. Eco-Drive zet licht om in energie en slaat die energie op in een oplaadbare cel.

Voor dagelijks gebruik betekent dat vooral gemak. Je hoeft niet iedere paar jaar naar de juwelier omdat de gewone horlogebatterij leeg is.

Eco-Drive of een automatisch horloge?

Een automatisch horloge werkt weer heel anders. Daar zorgt de beweging van je pols ervoor dat een rotor in het uurwerk beweegt en de veer wordt opgewonden. Bij Eco-Drive zijn geen polsbewegingen nodig om energie op te wekken: licht is de energiebron.

Welke techniek beter bij je past is vooral een kwestie van voorkeur. Liefhebbers van mechanische techniek zullen vaak voor een automaat kiezen. Wil je vooral een nauwkeurig horloge dat weinig aandacht vraagt en zichzelf bij normaal gebruik via licht oplaadt, dan is Eco-Drive erg praktisch.

Is Citizen Eco-Drive alleen voor eenvoudige horloges?

Zeker niet. Citizen gebruikt Eco-Drive in heel uiteenlopende horloges. Van relatief eenvoudige modellen met drie wijzers en een datum tot chronografen en technisch uitgebreide horloges met bijvoorbeeld radiogestuurde tijd of GPS.

Dat is misschien wel een van de sterke punten van de techniek: Eco-Drive is niet één bepaald type horloge. Het is de manier waarop het uurwerk van energie wordt voorzien.

Wat zijn de voordelen van Citizen Eco-Drive?

Voor ons zit het grootste voordeel vooral in het gemak. Je hebt de nauwkeurigheid van een quartz uurwerk, maar hoeft onder normale omstandigheden niet iedere paar jaar een gewone batterij te laten vervangen.

Daarnaast kan een volledig opgeladen Eco-Drive lange tijd zonder licht blijven lopen en is er keuze uit ontzettend veel verschillende uitvoeringen. Je zit dus niet vast aan één bepaald ontwerp omdat er toevallig een zonnecel in het horloge verwerkt moet worden.

En misschien nog wel belangrijker: je hoeft er tijdens het dragen eigenlijk nauwelijks over na te denken. Zolang het horloge regelmatig voldoende licht krijgt, doet de techniek op de achtergrond zijn werk.

Citizen Eco-Drive horloges bekijken

Dit artikel is vooral bedoeld om uit te leggen hoe Citizen Eco-Drive werkt. Wil je verschillende modellen, maten, materialen en uitvoeringen vergelijken? Daarvoor hebben we een aparte collectiepagina.

WatchXL is officieel dealer van Citizen. Bekijk hier ons actuele assortiment Citizen Eco-Drive horloges. Daar vind je de modellen die momenteel verkrijgbaar zijn en kun je op basis van uitvoering en specificaties een Eco-Drive kiezen die bij je past.